ظلت اليابان مغلقة أمام معظم العالم الخارجي حتى منتصف القرن التاسع عشر، لكن الغارات التجارية من أوروبا والولايات المتحدة أجبرت اليابان على ترسيخ دورها في المجتمع الدولي، وظهرت البلاد كقوة إمبريالية عدوانية. إلى مستعمرات رسمية في خمس مناطق مختلفة.
وبالنظر إلى ذلك، نجد أن الإمبراطورية الاستعمارية اليابانية شكلت مستعمرات ما وراء البحار التي أنشأتها الإمبراطورية اليابانية في غرب المحيط الهادئ وشرق آسيا منذ عام 1895، وأن الانتصارات على الصين وروسيا وسعت نطاق النفوذ الياباني، خاصة في تايوان وكوريا، و أصبحت جنوب سخالين مستعمرة يابانية باسم ولاية كارافوتو عام 1905.
الدول التي استعمرتها اليابان في الحرب العالمية الثانية
كوريا
بدأت اليابان سيطرتها على كوريا من خلال معاهدة في عام 1876، ونقلت معاهدة 1905 كوريا كمستعمرة يابانية رسمية، في حين أن معاهدة الضم اليابانية لعام 1910 أنشأت كوريا كدولة مستعمرة كاملة، وحافظت اليابان على سيطرتها على كوريا حتى نهاية الحرب العالمية الثانية، بينما حكمت اليابان بقسوة، خاصة في العقد الأول، لكن الاستعمار جلب العديد من التحسينات الحديثة لكوريا. على سبيل المثال، في نهاية الحرب العالمية الثانية، كانت كوريا في المرتبة الثانية بعد اليابان نفسها من حيث التنمية الصناعية بين الدول الآسيوية.
تايوان
تتميز جمهورية الصين الحالية بأنها أول مستعمرة خارجية رسمية في اليابان. تعود جهود اليابان للسيطرة على تايوان إلى القرن السادس عشر على الأقل، بعد أن هزمت اليابان الصين في الحرب الصينية اليابانية الأولى، وتخلت الصين عن السيطرة على تايوان إلى الأبد. بدأت اليابان في تطوير حيازتها الجديدة كمستعمرة نموذجية لإظهار قوتها.
جزيرة سخالين
سخالين هي جزيرة روسية تقع في شمال اليابان، وبدأت النزاعات بين البلدين في أوائل القرن التاسع عشر، وابتداءً من أربعينيات القرن التاسع عشر، استقر الروس على الجزيرة في تحد لمطالبة اليابان بالسيادة، وتخلت اليابان عن الجزء الجنوبي من سخالين في عام 1875، لكنه استعاد السيطرة في عام 1905 في الحرب الروسية اليابانية، وظل النصف الجنوبي من سخالين، المعروف باسم ولاية كارافوتو، تحت السيطرة اليابانية حتى نهاية الحرب العالمية الثانية.
ولاية جنوب المحيط الهادئ
أدت جهود اليابان ضد ألمانيا في الحرب العالمية الأولى إلى معاهدة فرساي التي تعترف بالسيادة اليابانية على الممتلكات الألمانية السابقة في جنوب المحيط الهادئ. تتكون ولاية جنوب المحيط الهادئ من عدة مجموعات من الجزر بما في ذلك ميكرونيزيا وبالاو وجزر ماريانا الشمالية وجزر مارشال. وضعت اليابان هذه الجزر في استخدام استراتيجي واسع النطاق في الحرب العالمية الثانية وتخلت رسميًا عن السيطرة في عام 1947.
مناطق الصين القارية
كان احتلال اليابان القمعي لجمهورية الصين الشعبية الحالية مصدر كراهية بين البلدين منذ ذلك الحين، أصبحت منشوريا، وهي منطقة تقع في شمال شرق الصين، موقعًا لأسوأ الفظائع الإمبراطورية اليابانية، وكوانتونغ، وهي منطقة في جنوب منشوريا. حصلت عليها اليابان في أعقاب الحرب الروسية اليابانية.
في عام 1928، اغتالت اليابان زعيم منشوريا وشكلت حكومة دمية، واستمرت في ذلك حتى الغزو السوفيتي في عام 1945. أصبحت مقاطعة شاندونغ، مركز الثقافة الصينية، مستعمرة يابانية بموجب معاهدة فرساي. تخلت اليابان عن السيطرة في عام 1922 لكنها احتلت المقاطعة مرة أخرى في عام 1937.