نيللي بلي هي أشهر صحفية ومغامرة في التاريخ. اشتهرت بريادة الصحافة، واعتقدت أن دور الصحافي لم يكن وراء المكتب. لكن في الشوارع والأماكن الممنوعة، لتكشف الحقائق، ومن أشهر مغامراتها دخولها عيادة للأمراض النفسية في نيويورك لتكشف حقيقة ما يجري في الداخل، وأيضاً القيام برحلة استكشافية حول العالم في 72 يومًا فقط، توفي بلي في 27 يناير 1922 م، عن عمر يناهز 57 عامًا في مدينة نيويورك.
حول نيللي بلي ولدت إليزابيث كوكران والمعروفة بالاسم المستعار نيللي بلي. في 5 مايو 1864، في كوكران ميلز، بنسلفانيا، توفي والدها عندما كانت في السادسة من عمرها، تاركًا عائلته غارقة في الديون. التحقت نيللي لاحقًا بمدرسة إنديانا العادية، وهي كلية صغيرة في إنديانا، بنسلفانيا، حيث درست لتصبح معلمة، ولكن بعد فترة وجيزة من بدء دوراتها هناك، تبددت آمالها في الحصول على تعليم عالٍ بسبب نقص الأموال للدراسة، و بعد أن تركت المدرسة، انتقلت مع والدتها إلى مدينة بيتسبرغ القريبة، وتزوجت والدتها من رجل آخر حتى تتمكن من إعالة أسرتها.
بدأت الصحفية نيلي بلي الكتابة عام 1880 في سن الثامنة عشرة، عندما كتبت مقالاً ونشرته في صحيفة بيتسبرغ ديسباتش. من الأفضل أن تقوم المرأة بالواجب المنزلي وتسمى أيضًا المرأة العاملة “القبيحة”، وقد لفتت هذه المقالة انتباه العالم نحو نيللي بلي وفتحت لها آفاقًا كثيرة، وفي عام 1885 بدأت بلي العمل في بيتسبرغ ديسباتش، وسنتان لاحقًا، انتقلت بلي إلى مدينة نيويورك وبدأت العمل فيها، لكنها لم تصبح صحفية عادية فحسب، بل سعت أيضًا لأن تصبح أشهر امرأة أمريكية في ذلك الوقت.
أعمال نيللي بلي – في عام 1887، خاضت نيللي بلي إحدى مغامراتها الجريئة، حيث أمضت عشرة أيام في جزيرة بلاكويل، متنكّرة في هيئة مريضة نفسية من أجل الكشف عن حقيقة وجود مستشفى للأمراض النفسية هناك، ونقل كل التعذيب. الأساليب التي يستخدمها الأطباء هناك ضد المرضى ومعظمهم من النساء، وبعد عودتها تم إجراء تحقيق واسع وشامل لمهاجمة تلك العيادة ووقف الانتهاكات والاعتداءات التي كانت تجري فيها، وبالفعل كانت تلك العيادة مغلق إلى الأبد.
بعد تلك القضية سعت بلاي للكشف عن حالات مماثلة وبدأت تتحدث عن الانتهاكات التي تحدث في السجون وعيادات الطب النفسي الأخرى، وكان لها الفضل في إغلاق عدد كبير من هذه المؤسسات الفاسدة، كما ذهبت للدفاع عن حقوق العاملين في نيويورك. المصانع، ولاحظت الفساد في المجلس التشريعي للولاية وغيرها من الروايات المباشرة عن المخالفات، كما أجرت مقابلات وكتبت بعض المقالات حول العديد من الشخصيات البارزة في ذلك الوقت، بما في ذلك إيما جولدمان وسوزان ب. أنتوني.
– وفي عام 1889 قامت نيللي بلاي بجولة حول العالم استغرقت 72 يومًا فقط، لتكون أول امرأة تقوم بذلك، كما أنها حطمت الرقم القياسي في التجول حول العالم، واستخدمت جميع وسائل المواصلات التي كانت متوفرة في الوقت، والصحافة كانت تتبعها خطوة بخطوة