كانت الإمبراطورة الأرملة تسيشي إمبراطورة أسرة تشينغ، وهي مجموعة من المسؤولين الفاسدين والمحافظين الذين سيطروا على الصين لما يقرب من نصف قرن.
الطفولة والنشأة ولدت تسيشي في 29 نوفمبر 1835. وفقًا لأرشيف القصر، كان والدها مسؤولًا عاديًا في عشيرة مانشو يهينارا، وعمل في بكين عام 1835، مما يشير إلى مسقط رأسها عام 1851. وفي عام 1851، تم اختيارها لتكون واحدة. من خادمات الإمبراطور زيان. مع وجود عدد قليل فقط من بين 60 مرشحة، احتلت نوبل ليدي لان المرتبة السادسة بين الأمراء الإمبراطوريين.
أنجبت زاي تشون في 27 أبريل 1856 م، الذي أصبح الابن الوحيد للإمبراطورة على قيد الحياة. بعد ولادة زايتشون، تمت ترقيتها إلى المرتبة الرابعة تحت اسم “القرين يي” وفي العام التالي صعدت إلى المرتبة الثالثة من أقرانها باسم “رفيقة يي النبيلة”، وهي المركز الثاني للإمبراطورة، وكانت ماهرة في القراءة والكتابة ب، والتي لم تتقنها نساء مانشو الأخريات في الأسرة الإمبراطورية، وهذا ساعدها على مساعدة الإمبراطور المريض بانتظام في إدارة شؤون دولته، وهذا أعطاها خبرتها في إدارة شؤون الحكومة.
مسيرتها المهنية في 22 أغسطس 1861، توفي الإمبراطور شيان فنغ، الذي كان في حالة صحية سيئة، في منتجع تشنغده ماونتن في مقاطعة ريهي. قبل وفاته، دخل الإمبراطور ثمانية من أبرز وزرائه كـ “وزراء الوصاية الثمانية” لتوجيه ابنه الوحيد الباقي على قيد الحياة Zhichun، الإمبراطور المستقبلي. نتيجة لوفاة الإمبراطور، توج زيتشون في 11 نوفمبر 1861.
تطور شعور Cixi السياسي الحاد وخبرته السابقة في مساعدة الإمبراطور في شؤون الدولة تدريجياً إلى استراتيجي سياسي مذهل، وأخذت الإمبراطورة أرملة شيان إلى الثقة وتآمرت سراً مع الأمير غونغ والأمير تشون، إخوة الإمبراطور الراحل، ومع الوزراء والجنود المهرة الذين واجهوا المنبوذين في أيدي الحكام الثمانية بقيادة سوشون وتشاويوان ودوانهوا، شن شينيو انقلابًا ضد الوصية الثمانية للاستيلاء على السلطة التي لم ترفض فقط إقالتها بل نفذتها أيضًا.
كانت مشاركتها في الانقلاب ضد تقليد سلالة تشينغ، التي فرضت عدم مشاركة النساء والأمراء في السياسة، مما جعلها الإمبراطورة الوحيدة للأمة، وأجرت إصلاحات بيروقراطية، حيث نفذت اثنين من المسؤولين البارزين، تشينغ ينغ و Guijing، وبعد العديد من الهزائم العسكرية الصينية والتنازلات للقوى الأجنبية بما في ذلك حرب الأفيون الثانية، بدأت عملية صنع السلام مع الأمير غونغ الذي أصبح رئيسًا للمجلس الأعلى وزونغلي يامن.
لوحظت فترة من الإصلاحات المؤسسية المعروفة باسم حركة التعزيز الذاتي في الصين من عام 1861 إلى عام 1895، وعلى الرغم من أن تسيشي دعمتها جنبًا إلى جنب مع الإصلاحات العسكرية والتكنولوجية لتقوية الصين ضد القوى الغربية، فقد رفضت تبني نماذج الحكومة الغربية، وفتحت مدرسة لغة. وزارة الخارجية في عام 1862 في بكين، وتم إرسال الأولاد إلى الولايات المتحدة لإجراء دراسات وبرامج أجنبية أخرى.