كانت إنديرا غاندي ثالث رئيس وزراء للهند خدمت من عام 1966 حتى عام 1984 عندما انتهت حياتها باغتيالها، وكانت ابنة جواهر لال نهرو، أول رئيس وزراء للهند.
نشأتها ابنة، كانت أول رئيسة وزراء مستقلة في الهند. ولدت إنديرا غاندي في 19 نوفمبر 1917. كانت شابة عنيدة وذكية للغاية. التحقت بمدارس في الهند وسويسرا وإنجلترا، بما في ذلك كلية سومرفيل، أكسفورد. كان والدها من بين قادة حركة الاستقلال الهندية، وعندما سُجن، تمكنت أندريا من تغطية غيابه ببراعة.
عانت أندريا من فقدان والدتها نتيجة إصابتها في عام 1936. وجدت الراحة مع صديق العائلة، فيروز غاندي، لكن علاقتهما كانت مثيرة للجدل بسبب انتماء عائلته إلى Parsis، وفي النهاية حصل الزوجان على موافقة نهرو، و تزوجا عام 1942.
بعد أن عين نهرو أول رئيس وزراء للهند في عام 1947، تعلمت أندريا العديد من مهارات والدها وعرفت كيفية التعامل مع العلاقات الدبلوماسية المعقدة مع بعض كبار قادة العالم.
صعودها السياسي انضمت أندريا إلى لجنة عمل ح المؤتمر في عام 1955، وبعد أربع سنوات تم انتخابها رئيسة للح، وبعد وفاة والدها في عام 1964، تم تعيينها في Rajya Sabha، أعلى مستوى في البرلمان الهندي، و عُينت وزيرة للإعلام والإذاعة، وتوفي خلف والدها لال. ارتقى بهادور شاستري فجأة عام 1966 إلى منصب رئيس الوزراء.
يبدو أن أندريا قد فاجأت زملاء والدها القدامى بمرونتها على الرغم من هشاشتها بعد الفوز الضيق لح المؤتمر في انتخابات عام 1967، وفي عام 1969 بعد أن تصرفت من جانب واحد لتأميم بنوك البلاد، سعى شيوخ الكونجرس إلى استبعادها من دورها. وبدلاً من ذلك، حشدت أندريا غاندي فصيلًا جديدًا من الح بموقفها الشعبوي، مما عزز قبضتها على السلطة بانتصار حاسم في عام 1971.
الحرب والنجاحات المحلية في ذلك العام، دخلت في صراع دموي مع شرق وغرب باكستان، ولجأ حوالي 10 ملايين باكستاني إلى الهند، وبعد استسلام القوات الباكستانية في ديسمبر، دعا غاندي الرئيس الباكستاني ذو الفقار علي بوتو إلى الهند. مدينة شيملا لعقد قمة، ووقع الزعيمان اتفاقية شيملا، واتفقا على حل النزاعات الإقليمية بشرح طريقة سلمية وتمهيد الطريق للاعتراف بدولة بنغلاديش المستقلة.
خلال هذا الوقت، حققت الهند نجاحًا ملموسًا من خلال النهوض بالثورة الخضراء من خلال معالجة النقص المزمن في الغذاء، وقد أثرت هذه الثورة بشكل أساسي على المزارعين السيخ الفقراء في منطقة البنجاب.
على الرغم من هذه التطورات، تعرضت غاندي لانتقادات بسبب الميول الاستبدادية والفساد الحكومي في ظل حكمها في عام 1975، وجدت محكمة الله أباد العليا أنها مذنبة بارتكاب ممارسات انتخابية غير شريفة، ونفقات انتخابية باهظة، واستخدام موارد حكومية لأغراض حية. بدلاً من الاستقالة، أعلنت غاندي حالة الطوارئ وسجنت الآلاف من معارضيها، ثم استقالت غاندي بعد هزيمتها في انتخابات عام 1977، وسُجنت لفترة وجيزة في عام 1978 بتهمة الفساد.
لكنها فازت في العام التالي في انتخابات مجلس النواب بالبرلمان، وفي عام 1980 عادت إلى السلطة كرئيسة للوزراء. في نفس العام، توفي ابن غاندي، سانجاي، الذي كان كبير مستشاريها السياسيين، في حادث تحطم طائرة في نيودلهي. ثم بدأ رئيس الوزراء بإعداد ابنها الآخر، راجيف، لتولي المنصب مكانه.
اغتيالها خلال أوائل الثمانينيات، واجهت غاندي ضغوطًا متزايدة من الطوائف الانفصالية، وخاصة من السيخ في البنجاب. في عام 1984، أمرت الجيش الهندي بمواجهة الانفصاليين السيخ في معبدهم الذهبي المقدس في أمريتسار، مما أدى إلى سقوط عدة مئات من الضحايا، مع تقديرات أخرى أعلى من ذلك بكثير.
في 31 أكتوبر 1984، قُتلت أندريا غاندي برصاص اثنين من حراسها الشخصيين، وكلاهما من السيخ، انتقاما للهجوم على المعبد الذهبي. وخلفها على الفور ابنها، راجيف، الذي حاول قمع أعمال شغب مميتة ضد السيخ، وتم حرق جثتها بعد ثلاثة أيام في طقس هندوسي.