إذا لامس جسمان ولم تتغير درجة حرارتهما، فإن درجة الحرارة تتناسب مع متوسط الطاقة الحركية للذرات والجزيئات في مادة ما، وأن متوسط الطاقة الحركية الداخلية للمادة يكون أكبر عندما تكون درجة حرارة المادة أعلى. ، وإذا كان جسمان عند درجات حرارة مختلفة على اتصال مع بعضهما البعض، فإن الطاقة تنتقل من الجسم الأكثر سخونة (الجسم ذي درجة الحرارة الأعلى) إلى الجسم الأكثر برودة (درجة الحرارة المنخفضة)، حتى يصبح لكلا الجسمين نفس درجة الحرارة.
إذا لامس جسمان ولم تتغير درجة حرارتهما، إذن
لا يوجد صافي نقل للحرارة بمجرد أن تكون درجات الحرارة متساوية لأن كمية الحرارة المنقولة من جسم إلى آخر هي نفس كمية الحرارة المرتدة. من أهم آثار انتقال الحرارة هو التغير في درجة الحرارة، حيث يؤدي التسخين إلى زيادة درجة الحرارة بينما يؤدي التبريد إلى تقليلها، وذلك من خلال الإجابة التالية، وهو
- الجواب تنتقل الحرارة من الجسم البارد إلى الجسم الدافئ حتى تتساوى في الحرارة.