تم تبني علم دولة الإمارات العربية المتحدة عام 1971، وكان ذلك بعد إعلان دولة مستقلة ذات سيادة خاصة بها، وقد تم اختيار هذا العلم من بين آلاف التصاميم، ولكل لون من ألوان هذا العلم أهمية ومعنى خاص.
معنى ألوان العلم الإماراتي ألوان علم الإمارات مشتقة من بيت شعر شهير للشاعر العربي صافي الدين الحلي ومن بيت الشعر بيض صناعتنا أسود، حقائقنا خضراء، مزارعنا مطارق.
اختيار هذه الألوان الخاصة يدل على رغبة الإمارات العربية في الوحدة العربية، ومعنى الأعمال الصالحة، والوقائع التي تشير إلى المعارك الكبرى والدامية، والمروج تعني الأراضي الخضراء، والمراعي تشير إلى الدم- سيوف ملطخة.
من معاني الآية الشعرية السابقة، تم اشتقاق ألوان العلم، فعلم الإمارات مستطيل الشكل وربع طوله ويتكون من ثلاثة ألوان عرضية متساوية في الفراغ، وهي من أعلى إلى أسفل أحمر، أبيض وأسود، ومستطيل أحمر طولاني على جانب الصاري. تشير هذه الألوان إلى
الأحمر يشير هذا اللون إلى البيت الهاشمي وهو بيت أحفاد الرسول صلى الله عليه وسلم. – اللون الأسود يشير اللون الأسود إلى الذي حكم بغداد من عام 750 إلى عام 1258 م. – اللون الأخضر يشير اللون الأحمر إلى الدولة الفاطمية التي كانت موجودة في القاهرة من عام 969 حتى عام 1171. اللون الأبيض وهو الذي حكم دمشق في الفترة من 661 إلى 750.
تم الإعلان عن مسابقة اختيار علم دولة الإمارات العربية المتحدة (أ) لاختيار أفضل تصميم ليكون علم دولة الإمارات العربية المتحدة. أقيمت المسابقة بإشراف الديوان الأميري وإدارة المعلومات الحكومية. تقدم آلاف المتسابقين للمسابقة، لكن حامل العلم الحالي هو الفائز في هذه المسابقة، وفاز بجائزة قدرها أربعة آلاف درهم. وكان التصميم الفائز هو عبدالله محمد المعينة، الذي تم تعيينه لاحقًا في منصب وزير مفوض بوزارة الخارجية الإماراتية.
بروتوكول رفع العلم الإماراتي عند رفع العلم يجب أن يكون المستطيل الأحمر على جانب سارية العلم وعند رفعه أفقياً يجب أن يكون المستطيل الأحمر على الجانب الأيسر من العلم وإذا كان مرفوع رأسياً، الخط الأحمر للأعلى واللون الأخضر على الجانب الأيمن من العلم. يجب أن يكون طول سارية العلم حوالي ثلاثة أضعاف طول العلم، وعندما يكون العلم في منتصف الصاري في حالات الحداد التي تعلنها الدولة، يتم إنزال العلم إلى منتصف العمود، بحيث يكون الثلث العلوي القطب يُترك فارغًا وكذلك الثلث السفلي، ويقع العلم في الثلث الأوسط، وعلم رئيس الإمارات يوضع شعار الإمارات في الجزء الأبيض.
القوانين المتعلقة بالعلوم قرر مجلس الوزراء الإماراتي عدة قوانين تتعلق بالعلوم – يجب رفع علم دولة الإمارات العربية المتحدة على جميع المباني والمنشآت الحكومية، وذلك في جميع أيام الأسبوع حتى أيام العطل الرسمية ويوم الجمعة.
يجب وضع علم الدولة ورفعه على مرافق الدولة الواقعة على الحدود، ويجب عدم إنزال العلم بشكل دائم، مثل مراكز الشرطة والجمارك والمطارات.
يرفع العلم دائمًا، حتى في أيام العطل الرسمية، على مقر سفارة الإمارات في الدول الأخرى، وكذلك على مقر إقامة السفير والقنصليات.
في المقر الدائم لصاحب السمو رئيس الدولة وأعضاء المجلس الأعلى حكام الإمارات يجب رفع العلم ليل نهار طيلة أيام الأسبوع.
– في حالة حضور سمو رئيس الدولة لاجتماع أو احتفال أو مؤتمر يرفع علم الدولة أفقياً ويكون أعلى من جميع الحاضرين في الارتفاع، وفي حالة وجود دولة أخرى يكون علمها أثيرت على الساري.
في حالة وجود أكثر من دولة، يتم وضع الأعلام وترتيبها أبجديًا.
في حالة إعلان الحداد رسميًا، يتم إنزال العلم إلى منتصف الصاري.