المادة هي كل شيء يشغل مساحة كبيرة، ولا يجب أن تكون المادة مرئية، لأن الهواء بحد ذاته مادة. العنصر هو مادة نقية لا يمكن تقسيمها إلى مواد أبسط، ويتكون العنصر من ذرة من نفس البنية، ويمكن دمج هذه العناصر لتشكيل مركب، والمركب مادة تتكون من خليط كيميائي من مادتين. أو أكثر من العناصر. توجد معظم المواد التي نعرفها في حياتنا في حالات صلبة وسائلة وغازية، ولها خواص كيميائية وفيزيائية مختلفة. المواد الكيميائية النقية بالإضافة إلى الماء النقي المكون من الهيدروجين والأكسجين، تسمى المواد ذات التركيب المنتظم والثابت بالمواد الكيميائية النقية، مثل ملح الطعام. المادة النقية هي مادة لها تركيبة كيميائية محددة وثابتة، وتعرف المادة النقية بأنها أي شيء يتكون من مادة واحدة، وبعبارة أخرى، مادة بدون ملوثات. يعتبر العسل أحيانًا مادة نقية، حتى لو كان يتكون من عدة أنواع من الجزيئات، فإذا أضيف إليه شراب الذرة لن يكون العسل نقيًا. يمكن أن يكون الكحول النقي عبارة عن إيثانول أو ميثانول أو خليط من أنواع مختلفة من الكحول، والتي ستتغير مع إضافة الماء.