يعرف النظام البيئي الذي يتميز بنقص هطول الأمطار النظام البيئي بأنه منطقة جغرافية محددة والعوامل الحية الموجودة فيه ؛ مثل النباتات والحيوانات والكائنات الحية الأخرى والوسائط غير البيولوجية ؛ مثل المناخ والصخور والتوازن الدقيق الذي يربط بينها، بحيث يؤثر كل عامل بشكل مباشر أو غير مباشر على العوامل الأخرى،
على سبيل المثال، عادة ما يؤثر أي تغيير في درجة الحرارة على النباتات التي ستنمو هناك ؛ يجب أن تتكيف الحيوانات التي تعتمد على هذه النباتات مع التغيير والانتقال إلى نظام بيئي آخر مناسب، وإلا فإنها ستموت.
يوجد نظام بيئي يتميز بقلة هطول الأمطار، وهذا النظام هو الصحراء، حيث لا يوجد مطر ولكنه شديد الحرارة
تخضع الصحاري لظروف مختلفة من درجات الحرارة والطقس، والتي يمكن تقسيمها إلى أربعة أنواع حار، وشبه جاف، وساحلي، وبارد. بالإضافة إلى هطول الأمطار السنوي المنخفض، تشهد الصحراء الحارة درجات حرارة دافئة على مدار العام.
النظام البيئي الذي يحتوي على كمية أقل من الأمطار هو
نظام الصحراء