الضوء عبارة عن موجات كهرومغناطيسية وطاقة مشعة تراها العين البشرية، وتنتشر عبر الأثير والفراغ والماء والزجاج، وسرعته هي الأسرع المعروفة حتى الآن، وهناك علماء بارزون مثل أينشتاين قطعوا الاستحالة. بسرعة تضاهي سرعة الضوء أو تفوقها، ولكن هناك فريق كبير من العلماء يدعون أنه من المستحيل الوصول إلى سرعة تساوي الضوء أو تتجاوزه، لمعرفة ما هي الحالة الفورية والمؤقتة، والتقدم العلمي وفقًا لغيره سيجعلها العلماء ستتفكك ويومًا ما، في المستقبل القريب أو البعيد، ستصل إلى سرعات موازية لها. في الواقع، سوف يتجاوزها عدة مرات، وهم يزعمون أن المشكلة معروفة بأنها ليست أكثر من مسألة وقت، لا أكثر ولا أقل، من حيث سرعة الضوء التي تم قياسها بدقة متناهية، هذه قياسات دقيقة لا وصلت إلى نهاية تاريخنا الحديث وبالتحديد في عام ألف وتسعمائة وخمسة ميلادي على يد أشهر الفيزيائي ألبرت أينشتاين.
علماء عرب القرن السادس الميلادي. كان C. أول من أكد أن سرعة الضوء أكبر بكثير من سرعة الصوت، ثم وصل العالم Ully Romer في عام ستة عشرمائة وستة وسبعين م. لتأكيد وإثبات أن الضوء ينتقل بسرعة ثابتة لا تتغير، لكن لم يستطع وضع مقياس دقيق لهذه السرعة، حتى جاء ألبرت أينشتاين ليضع معادلته الشهيرة في النسبية، والتي حسبت بدقة لا نهائية السرعة الحقيقية لـ الضوء.
مع الاكتشافات الهائلة المتعلقة بعلوم الفضاء، اكتشف العلماء مجرات بعيدة عنا مسافات فلكية لا يمكن احتواؤها بالحسابات العادية أو وصفها بالأرقام والمقاييس التقليدية، لذلك أطلقوا كمية ومقياسًا جديدين لوصف وحساب المسافات البعيدة جدًا. وكانت وحدة القياس الجديدة هذه هي المسافة التي يقطعها الضوء. في مرحلة ما، والآن نعلم أن سرعة الضوء تبلغ ثلاثمائة ألف كيلومتر في الثانية، فقد وصلوا للإشارة، على سبيل المثال، إلى كوكب في الفضاء البعيد قائلين إنه يبعد عنا خمسة عشر سنة ضوئية، وبهذا أريد أن نقول إنها مسافة منا أن الضوء يحتاج إلى فترة خمسين عامًا لقطعه والوصول إليه.
والشمس التي ندور حولها قريبة نسبيًا منا. نظرًا لأنه لا يبعد عنا سوى ثماني دقائق ضوئية، مما يعني أن الضوء يستغرق ثماني دقائق لقطع المسافة من الشمس إلى الكوكب، وإذا علمنا أن هناك أماكن في الفضاء تبعد عنا ملايين السنين الضوئية، فسوف نفهم تلك المعدات. من العلماء الذين يدعون أننا في الوقت الآتي، لن نسافر بسرعات تتجاوز سرعة الضوء آلاف المرات، حتى نتمكن من الوصول إلى تلك الأجسام المحدودة البعيدة عنا.