المعادن هي أحد أنواع المركبات التي تتشكل بشكل طبيعي في الطبيعة بسبب تعرضها لعمليات جيولوجية مختلفة، مما منحها خصائص وخصائص كيميائية وفيزيائية مختلفة. للمعادن خواص تميزها عن بعضها البعض، فهناك خصائص بصرية مثل اللون والشفافية والبريق المعدني، بالإضافة إلى خصائص التماسك مثل الصلابة، وهي مقاومة المعدن للخدش والخلع والانفصال والكسر. السطح والليونة والجاذبية النوعية وأخيراً الخواص مثل الكهربائية والمغناطيسية ونقطة الانصهار.
تستخدم المعادن بشكل أساسي كمدخلات إنتاج صناعي للتصنيع، وهناك سيارات وطائرات وآلات وصناعات ثقيلة أخرى، وتستخدم في البناء، وخاصة الحديد، في صناعة أعمدة الإنارة وخطوط توزيع الكهرباء وأبراج الاتصالات وفي التصنيع المركبات الفضائية والصواريخ. من ناحية الطب سواء في الاجزاء التركيبية او الادوات الطبية تستخدم المعادن ايضا لاغراض الديكور مثل صناعة المجوهرات ويوجد استخدامها في الصناعات الحربية المختلفة اضافة الى استخدام المعادن في اعمال الديكورات المختلفة داخل الاماكن المغلقة.، ويتميّز كل معدن بصناعة معينة، ولهذا السبب الحديد مثلاً في البناء يوجد الذهب في الحلي كالنحاس، ويستخدم في صناعة الموصلات الكهربائية المختلفة، وتختلف استخدامات المعادن باختلافها. خصائص الخصائص هناك معادن ذات أوزان خفيفة وصلابة عالية، وهناك معادن يكون توصيلها الكهربائي أفضل وأفضل من المعادن الأخرى والعديد من الخصائص الأخرى المختلفة.
يختلف توزيع المعادن بطبيعته، فكل دولة وكل منطقة لها نوع معين من المعادن، فمثلاً تتميز القارة الأفريقية بوجود المعادن الكثيفة فيها وخاصة الذهب، لذلك تمتلك إفريقيا ثروة هائلة صنعتها دول أخرى الخيرية. ورغبت بعد نهبها خلال الحملات الاستعمارية التي جاءت بحجة التطوير والتحسين.
لا يعفى المنزل من وجود المعادن فيه واستخداماته المتعددة، ولهذا السبب تعتبر المعادن ضرورية للغاية، وقد اهتم الإنسان بها منذ القدم، وقد ورد ذكرها في القرآن الكريم في عدة أماكن وأشهرها على الإطلاق. . وهو في تاريخ ذو القرنين. بالنسبة للخليط المعدني، فإنه يكتسب صفات جديدة مهمة، على سبيل المثال، صلابة أعلى ودرجات حرارة انصهار مختلفة والعديد من الخصائص الأخرى.
المعادن في الدول هي ثروة وطنية تعتمد عليها الدول في زيادة صادراتها وبالتالي زيادة دخلها وانتاجها القومي وتحسين الحياة الاقتصادية للناس. تُعرف عملية استخراجها من الأرض بالتعدين، وهي صناعة استخراجية مستقلة، يعمل فيها كثير من الناس ويكسبون عيشهم منها. لهذا السبب، فإن المعادن مهمة جدًا في حياتنا على جميع المستويات وعلى مختلف المستويات.