كان العالم الذي كان معروفًا في العصور القديمة مكونًا فقط من ثلاث قارات رئيسية، وهي القارة الأوروبية والقارة الآسيوية والقارة الأفريقية، ولم تكن القارات الأخرى معروفة في ذلك الوقت. ومع ذلك، مع مرور الوقت وزيادة الاهتمام بالبحث والاستكشاف، غادرت العديد من رحلات الاستكشاف الجغرافي القارة الأوروبية. كان لخروج هذه الرحلات سلسلة من الأهداف من بينها إيجاد طرق جديدة ووسائل تجارية تربطها ببعض أجزاء العالم، وخاصة المناطق الآسيوية، من أجل تبادل البضائع بين الطرفين. السبب الثاني وراء الحافز الحكومي لهذه الرحلات هو البحث عن المعادن النفيسة والثمينة التي تمثل ثروة حقيقية لكل من يملكها ويضع يده عليها، وأسباب أخرى تبحث أيضًا عن مستعمرات مختلفة توسع مناطق نفوذها. هذه البلدان. لا حدود للطموحات الاستعمارية للشعوب الأوروبية.
جاءت العديد من الرحلات الاستكشافية من مناطق مختلفة ومتنوعة من القارة الأوروبية، وتحديداً من البرتغال وإنجلترا وإسبانيا وفرنسا. كيف تمكنت هذه الحملات الاستكشافية من الوصول واكتشاف العديد من المناطق الجديدة، ولعل أبرز هذه الاكتشافات الجغرافية الجديدة ما يلي
- اكتشاف فاسكو دي جاما وابن ماجد رأس الرجاء الصالح.
- اكتشف فسبوتشي للبرازيل.
- اكتشاف كريستوفر كولومبوس من جزر الباهاما الواقعة في البحر الكاريبي، بالإضافة إلى اكتشافه لهايتي وكوبا.
- تمكن بحارة ماجلان من الوصول إلى المحيط الهادئ عن طريق عبوره وعبور الجانب الجنوبي من قارة أمريكا الجنوبية ؛ حيث يمكن أن يصل هذا المستكشف إلى الفلبين.
- اكتشاف جون كابوت لأستراليا.
- أنشأ الإنجليز شركة الهند الشرقية الإنجليزية للسيطرة على جميع مناطق الهند.
- تمكن الفرنسيون من إنشاء مدينتي مونتريال وكيبيك في كندا في أمريكا الشمالية.
العالم مختلف بعد أن قام كولومبوس برحلته حوله. مع إضافة مواقع قارية جديدة إلى الخريطة العالمية، يتم تمثيل هذه المواقع بقارات أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية. أما قارة أوقيانوسيا التي اكتشفتها البعثات الإنجليزية، بالإضافة إلى القارة القطبية الجنوبية فهي غير مصنفة ضمن العالم الجديد، كما أنها غير مصنفة ضمن العالم القديم.
وبعد هذه الفتوحات الاستكشافية الهائلة، تمكنت أوروبا من القضاء على مختلف أنواع المشاكل والعيوب الاقتصادية التي كانت تهددها بشكل كبير للغاية وغير مسبوق، وحل الأزمات الاقتصادية التي كانت تمر بها أوروبا قادتنا إلى الدخول في أزمة جديدة. المسرح. العصر، عصر الإنتاج والرأسمالية. ومن أبرز نتائج هذا الازدهار الاقتصادي الكبير الذي شهدته القارة الأوروبية بعد هذه الرحلات الاستكشافية العظيمة، وظهور العديد من القوى الاستعمارية المهمة التي تمكنت من التوسع في العديد من مناطق العالم.