الغرفة هي كلمة من أصل لاتيني “قميرة أبسيكورا” وتعني الغرفة المظلمة والمغلقة، وكلمة “قميرة أبسيكورا” في الترجمة تعني الغرفة المظلمة، وهذا الاسم استخدمه العالم الإسلامي ابن الهيثم في تجاربه البصرية مصطلح قميرة أو من بعد الاسم تم تشويهه على الكاميرا ولا يزال يستخدم حتى اليوم.
منذ القدم سعى الإنسان إلى تخزين الصور أو حفظها، لذلك في الماضي بدأ الإنسان يرسم في الكهوف، ثم يرسم على الجدران، وكانت هذه الطريقة مشهورة لدى قدماء المصريين، ثم طريقة الرسم بالصور. من الشمع إلى العالم العربي المسلم قدم العالم الحسن بن الهيثم شرحًا نظريًا ووصفًا للغرفة أو قميرة، حيث لاحظ العالم المسلم ابن الهيثم ملاحظاته على دخول الضوء من خلال ثقب صغير وبالتالي تشكيل صورة مقلوبة للأجساد. نشأت هذه الفكرة عندما سُجن ابن الهيثم على يد الخليفة الفاطمي الحاكم بأمر الله، حيث لاحظ دخول ضوء من ثقب صغير في جدار السجن ثم يسقط. الجدار المقابل للفتحة وتشكيل صورة مقلوبة لشجرة خارج الزنزانة التي سُجن فيها. وقد وصف العالم المسلم ابن الهيثم هذا الأمر بدقة شديدة، كما أوضح قوانين النور، وكتب العالم المسلم ابن الهيثم كل هذا في كتابه “المظهر”.
في عام 1660 م، طور العالم الأيرلندي روبرت بويل الكاميرا البدائية وأدخل الأضواء فيها، ثم جاء العالم الألماني يوهان تزان ليصنع كاميرا خشبية واخترع نظام التصوير، ثم جاء العالم لويس داجير في الفترة ما بين 1820 – وابتكر التصوير الفوتوغرافي الذي أصبح يعرف باسم “Daguerreotype” حيث كانت طريقة تمثيل daguerreotype على النحاس، وبعد ذلك ابتكر العالم William Fox Talbot طريقة للتصوير تعرف باسم “calotype” وكانت على الورق. التقط الصورة عام 1826 من قبل العالم الفرنسي جوزيف نيس، حيث اخترع العالم الفرنسي نيس استخدام دوار خشبي لحفظ الفيلم.
صنع الأخوان تشارلز وفينسنت شوفالييه الكاميرا التي أنشأها العالم نيس في باريس، وكانت الفكرة التي استخدمها العالم نيس هي فكرة العالم الألماني يوهان هاينريش، وهي تعريض الفضة بالطباشير للظلام ثم الضوء المفاجئ لتثبيت الصورة.، ثم اخترع العالم الألماني فريدريك سكوتو طريقة لتظهر الصورة، بمعنى آخر، يجب أن يظهر الزجاج في الزجاج، والذي أطلق عليه اسم “الكولوديون”. استمر العمل في تطوير وابتكار التصوير الفوتوغرافي حتى منتصف القرن التاسع عشر للعالم أندريا أودلوف واخترع طريقة CDV. أي أنه يجب تصوير الفيلم على شكل بطاقات صغيرة ومتتالية، وفي عام 1861 حصل الفيزيائي جيمس ماكسويل على أول صورة ملونة بمساعدة المصور توماس ساتون.