الإنسانية مدينة حتى يومنا هذا للمخترع الكبير، رجل الأعمال الأمريكي “توماس ألفا إديسون” (1847 م – 1931 م)، الذي غير مجرى العالم وساعد في اختراع العديد من الأجهزة مثل تطوير جهاز التصوير الفوتوغرافي و سينمائي. آلة ولكن أهمها المصباح الكهربائي الذي اخترعه إديسون. بعد محاولات عديدة فشلوا.
اعتبر إديسون أول من أنشأ مختبرًا للبحوث الصناعية، اعتمد فيه على العمل الجماعي. لتوسيع نطاق عملية الاختراع، فهو واحد من أكثر الأشخاص إنتاجًا في التاريخ.
ولد أديسون في ولاية أوهايو. يعاني منذ طفولته من مشاكل في السمع وعيوب، ورسب في المدرسة، مما اضطره إلى الانقطاع عن الدراسة ؛ ولكي تتولى والدته مهمة تعليمه في المنزل، بالإضافة إلى ذلك، طلبت منه قراءة الكتب العلمية بشكل متكرر، مما ساهم في عبقريته العلمية واتساع خياله. عندما كشفت “أديسون” سر نجاحه، قال “أمي هي التي صنعتني، وثقت بي، لذلك شعرت أن حياتي هدف، وشخص لا أستطيع أن أخيبه”.
عمل أديسون في العديد من المهن لإعالة نفسه وعائلته. أدى انخفاض مستوى العمل به إلى بيع الحلويات والصحف والخضروات في القطارات، وعكس القطارات لإجراء تجارب كيميائية عليها، حتى مُنع من إجراء التجارب بعد أن كانت سببًا في اندلاع حريق داخل القطار.
انتقل إديسون إلى عمل التلغراف كمشغل تلغراف، ثم عمل في مكتب وكالة أنباء، وقضى الليل في القراءة والتجريب.
أول براءة اختراع مسجلة باسمه كانت بسبب اختراع جهاز تسجيل صوتي كهربائي عام 1869 م، وأكسبه اختراعه للسجل الفوتوغرافي شهرته الأولى، واعتبر هذا الاختراع المذهل سحرًا لمن هم في ذلك العمر.
أنشأ أديسون أول مختبر للأبحاث الصناعية في ولاية نيو جيرسي بالمال الذي جناه من بيع الصور.
أما اختراعه للمصباح الكهربائي، فقد كان في عام 1879 م لإضاءة المنازل والشركات، كما أنشأ نظامًا متكاملًا لتوليد وتوزيع الطاقة الكهربائية. بعد ذلك، اخترع إديسون وحصل على العديد من براءات الاختراع والجوائز، مثل ميكروفون الكربون، والمناظير، وغيرها. على شرفه، سميت عدة جوائز من بعده.
توفي توماس إديسون في 18 أكتوبر 1931 في نيوجيرسي، لذلك أعاد متحف هورون ترميم مستودعه الأصلي، الذي كان يعمل فيه عندما كان صغيرًا، وأطلق عليه اسم “متحف مستودع توماس إديسون”.