يحدث الشفق القطبي ليس فقط على الأرض، ولكن أيضًا في عوالم أخرى في نظامنا الشمسي (وربما خارج الكواكب الخارجية أيضًا)، حيث يحتوي على أغلفة جوية سميكة ومجالات مغناطيسية قوية. هذا ما هو الشفق
ما هو الشفق القطبي
الأضواء الساطعة للشفق القطبي هي في الواقع اصطدامات بين الجسيمات المشحونة كهربائيًا من الشمس التي تدخل الغلاف الجوي للأرض، وتُرى الأضواء فوق القطبين المغناطيسيين لنصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي.
تظهر الأضواء بأشكال عديدة، من بقع أو غيوم من الضوء منتشرة إلى الشعب الهوائية أو الأقواس أو الستائر المموجة أو أشعة الرماية التي تضيء السماء بتوهج غريب.
ما هو الشفق القطبي
ما الذي يسبب الشفق القطبي
الأضواء الشمالية هي في الواقع نتيجة الاصطدامات بين الجسيمات الغازية في الغلاف الجوي للأرض والجسيمات المشحونة المنبعثة من الغلاف الجوي للشمس.
تنوع الألوان يرجع إلى نوع جزيئات الغاز التي تصطدم بها، واللون الشائع هو اللون الأخضر الباهت المصفر، الذي تنتجه جزيئات الأكسجين الواقعة على ارتفاع 60 ميلًا فوق سطح الأرض.
نادرًا ما يتم إنتاج الشفق القطبي الأحمر بالكامل بواسطة الأكسجين على ارتفاعات عالية، على ارتفاعات تصل إلى 200 ميل. ينتج النيتروجين شفق قطبي أزرق أو أرجواني.
يشتبه في وجود صلة بين الأضواء الشمالية ونشاط البقع الشمسية منذ حوالي عام 1880.
بفضل الأبحاث التي أجريت منذ الخمسينيات من القرن الماضي، نعلم الآن أن الإلكترونات والبروتونات المأخوذة من الشمس تتجه نحو الأرض على “الريح الشمسية”.
تبلغ درجة الحرارة فوق سطح الشمس ملايين الدرجات المئوية، وعند درجة الحرارة هذه، تكون اصطدامات جزيئات الغاز متكررة وقابلة للانفجار.
تُطرح الإلكترونات والبروتونات الحرة من الغلاف الجوي للشمس عن طريق دوران الشمس وتهرب من خلال ثقوب في المجال المغناطيسي.
تتطاير الجسيمات المشحونة باتجاه الأرض إلى حد كبير بواسطة الرياح الشمسية بواسطة المجال المغناطيسي للأرض.
ومع ذلك، فإن المجال المغناطيسي للأرض يكون أضعف في أي من القطبين، لذلك تدخل بعض الجسيمات الغلاف الجوي للأرض وتصطدم بجزيئات الغاز.
تنبعث هذه الاصطدامات من الضوء الذي نعتبره أضواء الرقص في الشمال (والجنوب).
ما هو الشفق القطبي
أفضل مكان لمشاهدة الشفق القطبي
يمكن رؤية الأضواء الشمالية في نصف الكرة الشمالي أو الجنوبي، على شكل بيضاوي غير منتظم يتركز على كل قطب مغناطيسي.
تُعرف الأضواء باسم “Aurora borealis” في الشمال و “Aurora australis” في الجنوب.
إن الأضواء الشمالية والجنوبية هي في معظم الحالات صور تشبه المرآة تحدث في نفس الوقت، بأشكال وألوان متشابهة.
نظرًا لحدوث هذه الظاهرة بالقرب من الأقطاب المغناطيسية، فقد شوهدت الأضواء الشمالية في أقصى الجنوب مثل نيو أورلينز في نصف الكرة الغربي، في حين أن المواقع المماثلة في الشرق لم تشهد الأضواء الغامضة.
ومع ذلك، فإن أفضل الأماكن لمشاهدة الأضواء (في أمريكا الشمالية) تقع في الأجزاء الشمالية الغربية من كندا، ومناطق يوكون ونونافوت، والأقاليم الشمالية الغربية، وألاسكا.
يمكن أيضًا رؤية عروض الشفق القطبي الوردي في الطرف الجنوبي من جرينلاند وأيسلندا والساحل الشمالي للنرويج وعلى المياه الساحلية لشمال سيبيريا.
غالبًا ما لا يُرى الشفق القطبي الجنوبي لأنه يتركز في حلقة حول القارة القطبية الجنوبية وجنوب المحيط الهندي.
المناطق التي لا تتعرض “للتلوث الضوئي” هي أفضل الأماكن لمشاهدة الأضواء.
أفضل وقت لمشاهدة عروض الشفق القطبي
اكتشف الباحثون أيضًا أن نشاط الشريان دوري، ويبلغ ذروته كل 11 عامًا تقريبًا.
عادة ما يكون الشتاء في الشمال موسمًا جيدًا لمشاهدة الأضواء.
توفر فترات الظلام الطويلة والليالي الصافية المتكررة العديد من الفرص الجيدة لمشاهدة العروض الشفقية.
ما هو الشفق القطبي
